Indiana Michigan Power posee y opera seis centrales hidroeléctricas de pasada a lo largo del río St. Joseph en Indiana y Michigan ubicadas en:
- Berrien Springs (MI)
- Buchanan (MI)
- Constantine (MI)
- Mottville (MI)
- Elkhart (IN)
- Twin Branch (IN)
Las centrales hidroeléctricas funcionan desde principios del siglo XX. Juntas, estas plantas generan más de 22 megavatios de electricidad, suficiente para abastecer a 15.000 hogares al año. En cuatro de las centrales hidroeléctricas, Buchanan, Mottville, Constantine y Elkhart, todavía está en funcionamiento el equipo original.
Las instalaciones hidroeléctricas de I&M no están diseñadas como instalaciones de almacenamiento o de control de inundaciones. Las seis funcionan "de pasada", lo que significa que toda el agua pasa por el equipo de generación y luego baja al río.
Nos aseguramos de que nuestras instalaciones sean operadas y mantenidas según los requisitos de la Comisión Federal Reguladora de Energía y el Departamento de Medio Ambiente, Grandes Lagos y Energía (EGLE) del estado de Michigan.
Como parte de estos requisitos, realizamos varias tareas para todas las instalaciones hidroeléctricas de I&M, incluidas las siguientes:
- Monitoreo las 24 horas del día, los 7 días de la semana de todas las estaciones generadoras.
- Inspecciones diarias, semanales, mensuales y anuales realizadas por personal, ingenieros y consultores independientes.
- Capacitación anual en seguridad de las instalaciones para el personal y las operaciones.
- Colaboración con otras instalaciones hidroeléctricas y la División de Inspecciones y Seguridad de Presas de la Comisión Federal Reguladora de Energía.
Conversación Comunitaria sobre Instalaciones Hidroeléctricas - Elkhart & Mottville
Indiana Michigan Power (I&M) está buscando la opinión del público sobre los planes futuros para dos de sus instalaciones de energía hidráulica, las instalaciones hidroeléctricas de Elkhart y Mottville. I&M está examinando cuidadosamente varias opciones, ya que vence la licencia de la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC) de las instalaciones. Esta información ayudará a guiar las consideraciones para la posible renovación de la licencia o el desmantelamiento de las instalaciones. I&M se compromete a recopilar comentarios de la comunidad y analizar los impactos en la recreación, el medioambiente, la economía local y otros factores.
La encuesta de la comunidad, la información detallada del proyecto, las preguntas frecuentes y las actualizaciones periódicas están disponibles en Conversación Comunitaria sobre Instalaciones Hidroeléctricas.
Historia hidroeléctrica
Durante más de 100 años, la energía hidráulica ha suministrado energía limpia y confiable a millones de estadounidenses y se la suele considerar la fuente de energía renovable original. Indiana Michigan Power posee y opera seis plantas hidroeléctricas a lo largo del río St. Joseph, en el norte de Indiana y el suroeste de Michigan.
Planta hidroeléctrica de Elkhart: la primera presa se construyó en 1868. La presa y la central eléctrica actuales se completaron en 1913. Fue adquirida por AEP/I&M en 1922. La planta hidroeléctrica tiene tres unidades de generación en funcionamiento.
Planta hidroeléctrica de Twin Branch: ubicada cerca de Mishawaka, la planta funciona desde 1903. Cuenta con ocho unidades de generación. AEP/I&M adquirió la planta en 1922.
Planta hidroeléctrica de Buchanan: I&M también adquirió la hidroeléctrica en 1922, pero la construcción de la estructura comenzó originalmente en 1892 y la central eléctrica se terminó en 1903. Tiene 10 unidades de generación y fue adquirida por AEP/I&M en 1922.
Planta hidroeléctrica de Berrien Springs: cuenta con 12 unidades de generación y funciona desde 1908. AEP/I&M adquirió la planta en 1922.
Planta hidroeléctrica de Constantine: construida originalmente en 1873, fue transformada en una instalación hidroeléctrica en 1902 con cuatro unidades de generación. Esta planta fue adquirida por AEP/I&M en 1967.
Planta hidroeléctrica de Mottville: esta es la planta "más nueva" del sistema hidroeléctrico I&M. La tierra original y los derechos sobre la tierra se aseguraron por primera vez en 1906 y 1907, y se adquirieron derechos adicionales sobre la tierra en 1922. La presa y la central eléctrica actuales se terminaron en 1923 con cuatro unidades de generación.
En cuatro de las centrales hidroeléctricas, Buchanan, Mottville, Constantine y Elkhart, todavía está en funcionamiento el equipo original. Varios empleados supervisan y mantienen las seis plantas hidroeléctricas para I&M las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Seguridad hidroeléctrica
Estas seis instalaciones hidroeléctricas ofrecen a nuestros clientes energía limpia producida directamente en sus comunidades a lo largo del río St. Joseph. Las plantas hidroeléctricas también ofrecen varias oportunidades recreativas a lo largo del río, como pesca y paseos en bote. Antes de aprovechar todo lo que el río tiene para ofrecer, existen importantes medidas de seguridad que usted debe tomar.
Por su seguridad, siga las siguientes pautas:
- No ingrese a zonas de peligro o áreas designadas como privadas, ni aguas arriba, ni aguas abajo de la planta.
- Respete todas las vallas, boyas y barreras colocadas para proteger al público.
- No se acerque a la orilla del agua ni de cualquier planta hidroeléctrica, ya que las superficies pueden estar resbaladizas y podría caer al río.
- No nade, pesque ni navegue cerca de aguas que se mueven rápidamente ni cerca de ninguna instalación hidroeléctrica. Podría verse empujado rápidamente a la zona de peligro.
- No acampe ni tome el sol cerca de una instalación hidroeléctrica.
Las condiciones del flujo de agua por encima o por debajo de una instalación hidroeléctrica pueden cambiar rápidamente. Por encima de las instalaciones, el agua puede arrastrar a alguien hacia adentro y sumergirlo donde no pueda escapar. Debajo de las instalaciones, el aire atrapado en el agua podría reducir su capacidad de flotar, incluso si lleva puesto un chaleco salvavidas.